Matagal nang pangarap ng maraming fans na makita ang musika ni Rico Blanco sa entablado, at ngayon, ito na nga! Ang musical na ‘Liwanag sa Dilim’, na itatanghal ng 9 Works Theatrical ngayong Marso sa Carlos P. Romulo Auditorium sa RCBC Theater, ay isang obra na puno ng damdamin, nostalgia, at bagong bihis para sa bagong henerasyon.
Pero alam niyo ba, mga kaps, na dati pa palang may ibang title ang musical na ito? Dapat sana’y ‘Elesi’ ang pamagat nito—mula sa isa sa iconic na kanta ng Rivermaya na isinulat ni Rico. Noong una, planong itanghal ito noong 2020, pero nashokot sa pandemic, kaya naurong ang lahat. Ngayon, ibang cast na ang bibida, at ibang panahon na rin ang tinatahak ng kwento. Pero don’t worry, mga dzai, dahil si ‘Elesi’ ay hindi naman totally naglaho—isa siyang karakter sa mismong kwento.
Si Direk Robbie Guevarra ang utak sa likod ng musikal na ito. Sinimulan niyang isulat ang script noong 2018 pa lang, kasabay ng paggawa niya sa ‘Eto Na, Musikal nApo’ para sa Apo Hiking Society. Doon niya unang nakilala si Rico, at nang ibigay ni Rico ang kanyang basbas, boom—lumarga agad si Direk Robbie sa paggawa ng kwento!
Mula sa isang simple at pangarap na proyekto, naging isang malaking pagsubok ito dahil sa pandemya. Maraming echos ang naganap—na-delay ang production, naiba ang mga artista, at nagkaroon ng maraming pagbabago sa script. Pero, aniya, “A lot has changed the past five years from the time ‘Liwanag sa Dilim’ was written.”
Sa kabila ng lahat, tinuloy nila ito with a vengeance! After the pandemic, nagkaroon ulit ng auditions, pero na-challenge sila dahil sabay-sabay na bumalik ang teatro. Sabi nga ni 9 Works Theatrical Managing Director Santi Sta. Maria, “We just had a problem with the availability of talents.” Pero kahit pa mega-hanash ang schedule ng iba, nabuo pa rin ang isang star-studded cast na kinabibilangan nina Khalil Ramos, Anthony Rosaldo, CJ Navato, Vien King, Alexa Ilacad, at Nicole Omillo.
Ang pagbuo ng musikal na ito ay from old school to Gen Z feels. Isa sa mga pinaka-challenging na aspeto ng musical na ito ay ang pagbuo ng tamang timpla ng bagets energy at classic vibes. Hindi lang ito basta paandar—pinag-isipan talaga kung paano mararamdaman ng audience ang essence ng mga kanta ni Rico sa isang bagong kwento.
Sa tulong ng dramaturg na si Jonjon Martin at scenographer na si Mio Infante, nagkaroon ng iba’t ibang inspirasyon ang musical. May horror, may period drama, at siyempre, may hopeless romantic feels na gusto talagang ipasok ni Direk Robbie.
At dahil gusto nilang maabot ang Gen Z at millennial audience, isang fresh na talent ang hinatak ni Direk Robbie sa team—si Elise Gabrido, isang Communication Arts graduate mula UPLB. Si Elise ang Gen Z voice sa team, at marami siyang input kung paano gagawing relatable at engaging ang musical para sa mas batang audience.
Sabi ni Direk Robbie, “Elise presented to me a play called ‘Happy Days’ that she previously directed and what she did with it conceptually blew my mind off.” Dahil dito, naging mas inclusive ang kwento—pinagsama ang pananaw ng iba’t ibang henerasyon para sa isang timeless experience sa teatro.
Dito, ang musika ni Rico Blanco ay naghahatid ng nostalgia na may bagong kulay. Kung fan ka ng Rivermaya, bet na bet mo ito, sis! Lahat ng kanta sa musical ay isinulat ni Rico noong Rivermaya days niya—walang solo songs niya at walang Rivermaya songs na hindi gawa ni Rico. All in all, 40 production numbers ang aabangan, at marami sa mga kanta ay ni-rearrange para maging mas cinematic at dramatic.
Bagama’t strict si Rico sa melody at notes, binigyan niya ng kalayaan ang production na mag-mesh-up ng ilang kanta at gawin itong mas angkop sa kwento. Si Daniel Bartolome ang musical director, at tiniyak niya na bawat nota ay may tamang emosyon.
Kahit na ‘Liwanag sa Dilim’ ay naging campaign song ni Leni Robredo noong 2022 elections, nilinaw ni Direk Robbie na wala itong political intent sa musical. “We never intended to use the song for political purpose,” aniya.
Bukod sa musical, ginamit din ang ‘Liwanag sa Dilim’ bilang theme song ng ABS-CBN series na ‘Incognito’, na pinagbibidahan nina Richard Gutierrez, Ian Veneracion, Daniel Padilla, at Baron Geisler. Sadyang pinayagan ito ni Rico para magkaroon ng timing sa release ng musical.
Sa wakas, matapos ang matagal na paghihintay, matutuloy na ang ‘Liwanag sa Dilim’ ngayong Marso. Ito ay hindi lang isang musical, kundi isang love letter sa musika ni Rico Blanco at sa mga fans na lumaki sa kanyang mga kanta.
Mula sa heartbreaking ballads hanggang sa rock anthems, ang musical na ito ay isang celebration ng musika, pag-ibig, at buhay. Kaya mga nini, handa na ba kayong mag-emote, mag-headbang, at ma-in love ulit sa tunog ng Rivermaya?
Huwag na kayong pa-tweetums—buy your tickets now and experience the magic of ‘Liwanag sa Dilim’ live on stage!
‘Yun na! #Talbog
