NASUNGKIT ng Canada ang kauna-unahang FIBA World Cup podium finish na panalo laban sa Team USA, 127-118, sa overtime sa third place match ng 2023 FIBA World Cup men’s basketball tournament, para sa isang nakakaakit na bronze medal game, ngayong Linggo sa Mall of Asia Arena sa Pasay City, Philippines. Sa pangyayari ng laro, nagawa ni Mikal Bridges ang hindi kapani-paniwalang paglalaro sa mga huling segundo ng regulasyon, pumunta sa linya ng free throw kung saan ang U.S. ay bumaba ng apat na may 4.2 segundo ang natitira at nangangailangan ng isang himala.
Na shoot ang unang free throw, sinadyang nakaligtaan ang pangalawang tira at tumakbo para ma-rebound ang bola habang ito ay tumalbog patungo sa kanang sulok. Kinoral ni Bridges ang bola, pinaikot at pinalipad mula sa likod lamang ng 3-point line. Sa ulat, game tie na may 0.6 na segundo ang natitira. Halos mapanalunan ito ni Kelly Olynyk ng makaligtaan ang kanyang three-point attempt para sa Canada sa huling paglalaro ng regulasyon na nag-expire ang oras, at nag-overtime na nagtabla sa 111-111.
Umiskor si Dillon Brooks ng game-high na 39 puntos, limang assists at apat na rebounds. Nagdagdag naman si Shai Gilgeous-Alexander ng 31 puntos at 12 assists, at nagdagdag rin si Barrett ng 23 puntos para sa Canada. Nanguna ang Canada ng anim na puntos sa unang bahagi ng extra period ngunit pinutol ng mga Amerikano ang kanilang deficit sa apat matapos ang dalawang free throws ni Austin Reaves mula sa foul ni Dwight Powell. Mabilis na nakabawi ang Canada at tuluyang na-drill ni RJ Barrett ang dagger three sa 0:44 mark ng overtime. Si Anthony Edwards ay may 24 puntos para sa Team USA habang nagtala sina Reaves ng 23 puntos, at Bridges ng 19 puntos.
Ngunit tatlo sa mga manlalaro ng Team USA na sina Brandon Ingram, Paolo Banchero at Jaren Jackson Jr., ang hindi nakasama sa laro dahil sa sakit. Ang mga free throws ni Brooks ay malaking tulong sa bentahe ng Canada sa 111-107, pagkatapos ay ang split at triple ni Bridges ang nagpatabla sa laro sa 111 at napuwersa sa overtime. Ayon sa ulat ng basketbol, ito ang World No. 15 na unang panalo ng Canada sa FIBA World Cup laban sa World No. 2 United States para sa torneo habang tinapos ang kampanya nito na may anim na panalo laban sa France, Lebanon, at Latvia sa unang round, Spain sa ikalawang round, at Slovenia sa quarterfinals.
Bumagsak ang Canada sa Brazil sa second round at sa Serbia sa semifinals. Samantala, hindi nakuha ng United States of America ang podium para sa ikalawang sunod na edisyon ng FIBA World Cup nang matapos sa ikapito noong 2019. Ang Team USA ay nagkaroon ng kabuuang limang panalo matapos walisin ang kanilang unang round laban sa New Zealand, Greece, at Jordan, laban sa Montenegro sa ikalawang round, at sa Italya sa quarterfinals. Ito ay nagkaroon ng unang pagkatalo laban sa Lithuania sa ikalawang round at nahulog sa Germany sa semifinals. Ang Canada at USA ay siguradong kwalipikado din sa 2024 Paris Olympics bilang nangungunang dalawang koponan mula sa FIBA World Cup. (Joseph Elias Bontogon)
